Traduction anglaise
Britannique ou américain,
le choix derrière chaque page
L’anglais est la langue de travail de la plupart des projets multilingues ; il est donc à la fois la langue source la plus courante et une langue cible fréquente. Écrire pour un lectorat britannique, américain ou international modifie l’orthographe, le vocabulaire, les unités, l’ordre des dates et certains termes spécialisés ; la variété est choisie d’après les lecteurs, et non selon les habitudes du traducteur.
Comme langue source, l’anglais masque l’ambiguïté : les chaînes de noms dans les logiciels, les verbes à particule, les expressions idiomatiques et les pronoms neutres du point de vue du genre exigent tous une décision avant la traduction vers une autre langue. Les questions sur le texte source sont soumises au client plutôt que devinées.
Langue et paramètres régionaux : les faits
Anglais
conventions à préciser
L’anglais s’écrit différemment de part et d’autre de l’Atlantique, et de nombreux autres marchés suivent l’une ou l’autre variété. La variété retenue doit rester constante de la première page à la dernière.
| Convention | Anglais |
|---|---|
| Orthographe | Royaume-Uni : colour, centre, licence (nom) ; États-Unis : color, center, license |
| Date | Royaume-Uni : 31 October 2026 ou 31/10/2026 ; États-Unis : October 31, 2026 ou 10/31/2026 |
| Nombres | Point décimal et virgule comme séparateur de milliers dans les deux cas ; un « billion » correspond aujourd’hui à mille millions dans les deux cas |
| Unités | Le Royaume-Uni mêle unités métriques et impériales ; les États-Unis s’appuient sur des unités usuelles telles que pouces, livres et °F |
| Guillemets | L’édition britannique emploie surtout les guillemets simples ; l’usage américain est le guillemet double |
| Format de papier | A4 au Royaume-Uni ; US Letter aux États-Unis |
| Formules d’adresse | Pas de distinction T/V entre pronoms ; la politesse passe par la formulation et la structure des phrases |
Matériel source habituel
Documents en anglais
et leur axe de traduction
Des textes anglais arrivent de tous les secteurs. Les éléments ci-dessous montrent ce que le traducteur et le réviseur vérifient en premier dans chacun d’eux.
| Contenu | Axe de traduction |
|---|---|
| Contrats et registres de société | Termes définis et noms des parties maintenus constants ; terminologie de common law choisie en fonction du droit applicable |
| Manuels techniques et spécifications | Mode impératif pour les instructions, noms de pièces cohérents, unités converties uniquement si le cahier des charges le demande |
| Chaînes de logiciels et sites web | Libellés courts, lus en contexte, qui évitent les chaînes de noms ambiguës sans l’écran |
| Textes marketing et textes produit | Ton et tournures adaptés au marché cible, avec une orthographe et un vocabulaire conformes à la variété choisie |
Contrôles propres à chaque langue
Des détails qui modifient
la traduction finale
Trois contrôles propres à l’anglais comptent avant la livraison.
Vocabulaire britannique et américain
Lorry ou truck, pavement ou sidewalk, autumn ou fall : le vocabulaire diffère autant que l’orthographe. Un réviseur travaillant sur une seule variété repère les formes parasites de l’autre.
Texte source anglais ambigu
Des mots tels que « order », « release » ou « file » alternent entre nom et verbe, et des chaînes comme « Save changes » n’ont pas de sujet. Le contexte est demandé avant que ce type de texte soit traduit dans une autre langue.
Dates et unités sources d’erreurs
Le 03/04/2026 correspond au 3 avril en Grande-Bretagne et au 4 mars aux États-Unis. Les mois écrits en toutes lettres et une politique d’unités convenue évitent les erreurs de lecture silencieuses.
Fixer la variété d’anglais et les questions relatives à la source
Un brief en anglais commence par le lectorat : britannique, américain ou un public international mixte pouvant nécessiter une charte rédactionnelle. Il fixe aussi la politique des unités, le style des dates et l’éventuelle attente d’une virgule sérielle. Lorsque l’anglais est la langue cible, le brief nomme la langue source et la terminologie approuvée ; lorsqu’il est la langue source, il signale les passages ambigus ou liés à la culture.
Des traducteurs anglais natifs résidant dans le pays cible traitent séparément les travaux britanniques et américains, et un second linguiste révise chaque texte par rapport à sa source. Les contrats relèvent de la traduction juridique, les manuels et fiches techniques de la traduction technique ; les textes destinés aux clients relèvent de la traduction marketing.
Questions des acheteurs
Foire aux questions :
Traduction anglaise
Une entreprise doit-elle demander de l’anglais britannique ou américain ?
Choisissez selon les lecteurs. L’anglais britannique convient au Royaume-Uni et aux marchés qui suivent son orthographe ; l’anglais américain convient aux États-Unis et aux publics habitués à ses conventions. Les deux sont des variantes proposées, et le brief doit en nommer une, car un mélange d’orthographe, d’ordre des dates et d’unités dans un même document paraît négligé et peut provoquer des erreurs de lecture.
La traduction vers l’anglais peut-elle partir de n’importe laquelle des 32 langues ?
Oui. L’anglais est disponible comme langue cible depuis chaque langue de la liste de l’agence et comme langue source vers toutes les autres. Le chef de projet confirme le sens de traduction, le domaine et la variante pour chaque brief, puis désigne un linguiste dont la langue maternelle est la langue cible et qui a l’expérience de ce domaine.
L’anglais britannique et l’anglais américain diffèrent-ils dans les contrats ?
Souvent, oui. L’orthographe est la partie visible, mais le vocabulaire, la ponctuation et le style des dates diffèrent aussi, et la rédaction juridique suit le droit applicable et la charte rédactionnelle. Un contrat doit être traduit dans la variété qu’attendent ses parties et sa juridiction, avec des termes définis et des majuscules maintenus constants dans tout le document.
Comment les unités et les devises sont-elles traitées dans la traduction anglaise ?
Le brief décide si les mesures restent comme dans la source ou sont converties, car la conversion modifie des chiffres pouvant figurer dans des spécifications ou des dossiers réglementaires. Les symboles monétaires, les séparateurs de milliers et les points décimaux suivent la convention anglaise, tandis que les montants des contrats sont normalement conservés exactement comme la source les énonce.
Pourquoi les textes courts de logiciels posent-ils problème lors d’une traduction depuis l’anglais ?
Des chaînes comme « Order » ou « Close » peuvent être un verbe, un nom ou un état, et l’anglais omet souvent le sujet. Les traducteurs ont besoin de captures d’écran, de clés de chaînes ou de limites de caractères pour choisir le bon sens. Sans ce contexte, le texte cible peut être grammatical tout en étant inadapté à l’écran.
Comment l’agence contrôle-t-elle les traductions anglaises ?
Babylon Translations détient la certification DIN EN ISO 17100 pour les services de traduction ; un second linguiste qualifié révise donc chaque traduction par rapport à la source. Pour l’anglais, le réviseur vérifie aussi qu’une seule variété, une seule politique d’unités et un seul style de date traversent le texte, et que la terminologie correspond au glossaire fourni.